Cuándo quitar un árbol y cuándo intentar salvarlo

Empiece por la seguridad, no por la esperanza

Un árbol no necesita estar completamente muerto para ser peligroso. Un árbol puede seguir teniendo hojas verdes y, aun así, estar fallando desde las raíces, rajarse en el tronco o inclinarse más cada año.

Si un árbol está caído, agrietado o inclinado sobre o cerca de una línea eléctrica, trátelo como una emergencia que pone en riesgo la vida. Aléjese. Mantenga a los niños, mascotas y vecinos lejos. Llame primero a la compañía de servicios públicos y al 911. No toque el árbol, la cerca, charcos ni nada con lo que el árbol esté en contacto.

Para problemas que no son de emergencia, el paso más seguro es una evaluación por un arborista certificado por la ISA. Luego contrate una empresa de árboles con licencia y asegurada si se necesita trabajo. Verifique la licencia y el seguro por su cuenta, incluyendo responsabilidad civil general y compensación laboral. Obtenga el alcance del trabajo y el precio por escrito antes de que empiece cualquier trabajo, y nunca pague el total por adelantado.

Si está lidiando con daños por tormenta, lea seguridad para árboles tras tormentas y tenga cuidado con personas que van puerta por puerta justo después de una tormenta, empujan para trabajar rápido o piden dinero en efectivo por adelantado.

Señales de que un árbol podría salvarse

Quitar un árbol no siempre es la respuesta. Muchos árboles pueden quedarse si la estructura principal está bien y el problema es limitado.

Un árbol podría ser buen candidato para conservarse cuando:

• El problema son ramas muertas pequeñas o daños leves por tormenta que se pueden podar.
• El árbol tiene daño por enfermedad o plagas, pero la mayor parte de la copa aún está sana y el tronco está firme.
• La inclinación es antigua y estable, no nueva, y el área de las raíces no se está levantando ni agrietando.
• Las ramas están crecidas o rozando, pero el árbol probablemente puede mejorar con la poda y el recorte.
• El árbol tiene valor por sombra, privacidad o el paisaje, y el riesgo se puede reducir a un nivel razonable con poda, sistemas de sujeción o monitoreo.

Las opciones posibles para salvarlo pueden incluir poda selectiva, reducción de peso, retiro de madera muerta, cuidado del suelo o inspecciones de seguimiento. No todas las empresas ofrecen todas las opciones, y por eso ayuda comparar más de una cotización por escrito.

Un árbol podría valer la pena intentar salvarlo si:

1. El tronco está en su mayor parte sano.
2. El cuello de la raíz y el suelo alrededor se ven estables.
3. Las fallas se limitan a una sección, no a todo el árbol.
4. Es poco probable que el árbol, si falla una rama, golpee una casa, un dormitorio, la entrada, un área de juegos o la propiedad del vecino.

Aun así, pida a la empresa que explique por qué cree que se puede conservar el árbol y qué mantenimiento futuro necesitará.

Señales de que, a menudo, quitar el árbol es la opción más segura

Algunas fallas son demasiado graves, demasiado costosas de manejar o demasiado riesgosas por la ubicación del árbol. En esos casos, la remoción suele ser la opción práctica.

Señales comunes de alerta:

• Secciones grandes muertas en la copa, especialmente en un árbol grande cerca de una casa
• Grietas profundas en el tronco o en ramas principales
• Troncos que se están separando o un árbol con varios tallos que se abren
• Tronco hueco o una descomposición interna avanzada en la base
• Problemas de raíces, incluyendo suelo levantado, raíces rotas expuestas, hongos cerca de la base o una inclinación repentina
• Un árbol que ha dejado caer ramas grandes antes
• Daño severo por tormenta donde se pierde más que una parte pequeña de la copa
• Un árbol que está muerto y es lo suficientemente alto para golpear algo valioso
• Un árbol plantado demasiado cerca de la casa, el garaje, el área del sistema séptico, la entrada o un muro de contención, donde el crecimiento futuro incrementa el riesgo y el costo

La ubicación importa tanto como la condición. Un árbol que está “al límite” en la esquina trasera de un terreno grande puede vigilarse. El mismo árbol junto al dormitorio de un niño, autos estacionados o una acera muy transitada puede requerir que se quite.

Si quiere ayuda para entender señales comunes de peligro antes de hablar con empresas, vea señales de un árbol peligroso.

También recuerde que algunas ciudades y pueblos tienen reglas de permisos para árboles protegidos, patrimoniales o de la calle. Incluso un árbol muerto o dañado puede requerir aprobación antes de retirarlo. Las reglas varían según la ciudad y el condado, así que revise los requisitos locales. Esta es información general, no asesoría legal.

Cómo decidir sin dejarse presionar

A menudo, los propietarios se ven presionados a hacer el trabajo equivocado. A veces una empresa dice que el árbol debe caerse cuando con la poda podría bastar. Otras veces se minimiza un árbol riesgoso porque quitarlo es un trabajo más pesado. Un proceso sencillo ayuda.

1. Tome fotos claras de todo el árbol, la base, el tronco, la inclinación y las ramas dañadas.
2. Describa qué cambió. ¿Inclina más? ¿Hubo tormenta reciente? ¿Hay grietas? ¿Cayeron ramas? ¿Hay hongos en la base?
3. Obtenga 2-3 cotizaciones por escrito de empresas de árboles con licencia y aseguradas. Pregunte si un arborista certificado por la ISA lo evaluó.
4. Haga a cada empresa las mismas preguntas:
- ¿Qué falla ve?
- ¿Se puede salvar este árbol de manera razonable?
- Si la respuesta es sí, ¿qué trabajo reducirá el riesgo y por cuánto tiempo?
- Si la respuesta es no, ¿por qué retirarlo es más seguro?
- ¿El desmenuzado o triturado del tocón es aparte?
- ¿Incluye el retiro y acarreo de escombros?
- ¿Necesitaré un permiso?
5. Compare el alcance, no solo el precio. Una oferta puede incluir retiro y acarreo, control del tráfico, limpieza y desmenuzado del tocón. Otra puede no incluirlo.
6. No pague el total por adelantado. Un esquema normal es un depósito o pagos por avance, con el pago final después de que el trabajo acordado esté terminado.

Los rangos de precio típicos pueden ayudarle a detectar una oferta poco realista, pero son estimaciones, no cotizaciones. El costo real depende del tamaño y la especie del árbol, su ubicación y acceso, los riesgos, el retiro y acarreo de escombros y su zona.

• Remoción de árboles a menudo cuesta alrededor de $400-$2,000+. Las remociones grandes o complejas pueden ser más.
• La poda o el recorte suelen costar alrededor de $250-$1,200.
• El desmenuzado del tocón suele costar alrededor de $100-$500.
• La limpieza de emergencia o después de tormentas a menudo cuesta alrededor de $500-$5,000+.

Si un precio está muy por debajo de los demás, pregunte qué falta. Las ofertas bajas a veces omiten seguro, limpieza, permisos o métodos seguros de izaje.

Cuándo tiene sentido retirarlo por razones financieras

A veces la pregunta no es solo, "¿Se puede salvar el árbol?" También es, "¿Tiene sentido seguir poniendo dinero en este árbol?"

Retirarlo puede tener más sentido cuando:

• El árbol necesita podas pesadas repetidas cada pocos años para mantenerse apenas seguro
• Es probable que la enfermedad o la pudrición sigan empeorando
• El daño en las raíces está avanzado y no se puede corregir
• La especie del árbol tiene una estructura débil o no encaja bien a largo plazo en ese lugar
• El costo de mantenerlo con el tiempo está cerca o es más que el retiro

Eso no significa que todos los árboles imperfectos deban cortarse. Los árboles maduros aportan sombra, mejoran la apariencia y tienen valor. Pero si el árbol tiene una falla grave en una zona de alto impacto, conservarlo puede terminar siendo la opción más cara después de daños en el techo, daños en el carro o un reclamo por lesiones.

TreelineLocal es un servicio gratuito de emparejamiento. Ayudamos a que los propietarios comparen empresas de árboles con licencia y aseguradas para que usted pueda revisar cotizaciones, usted elija a quién contratar y usted haga el pago final. Si está listo para comparar opciones locales, empiece aquí: consígame emparejado.